新加坡当地的中学生在中学四年级或五年级参加了新加坡-剑桥O水准考试之后，凭借合格成绩便可以选择进入初级学院修读高中课程。而国内学生在申请新加坡初级学院上，也是需要通过新加坡O水准考试的。新加坡O水准考试统考考分中的英文达C6以下、总分达15分以下的学生将有机会被新加坡政府初级学院（大学预科）录取，通过二年的学习，考入新加坡的政府大学。

　　两年的初级学院学习之后，学生都会统一参加10月份开始的为期一个月左右的Advanced Level(A-Level)Examination-高级水准考试，考试成绩在考试后的第二年的三月份公布，成绩的好坏分为A,B,C,D,E,S,U七个等级，A是最好，成绩约为总分的70%或者以上，U为最差低过总分的40%，每个等级之间大约相差5%，A水准考试是英联邦国家都认可的大学升学考试，美国部分大学也承认。