新加坡国立大学昨天举办第四届“中国-印度-新加坡高等教育对话论坛”，国大校长陈祝全教授是首场对话的主讲人之一。针对信息科技如何强化教学的课题，陈祝全认为，近年来迅速崛起的大型开放式网络课程(Massive Open Online Courses，简称MOOC)将对新加坡高等教育带来几方面的影响，包括大学日后将普遍实施结合线上学习与面授的混合学习(blended learning)模式、各学府可进一步分享多媒体教学资源，以及让即将进入大学的新生先通过这类课程做学习预备等。
陈祝全形容，在高等教育持续扩展的背景下，信息科技的主要功能在于能够加强学习动力。线上学习可以满足更多元的学习需求，学生可以根据自身的进度，重复、加快或放慢学习的过程，增进掌握基础知识的能力。这样的变化能为课堂学习增值。
他说：“我们可以在面授的过程中展开更关键的教学，例如引导学生更好的发问。因为当你能够发出好的提问，问题也能更具体地呈现出来，有助于激发人们构想更有创意的解决方案。”
过去几年美国顶尖大学陆续设立网络学习平台，“edX” “Coursera”“Udacity”三大线上课程提供商也陆续冒出，在短时间内与全球不同的学府达成协议，在网上提供各种免费的高等教育课程。
国大今年初也宣布与Coursera合作，除了把该校的特色课程推向国际，校方也让在籍学生利用这个平台选修课程。另外，从明年起，准国大生在完成国民服役后可以利用相同的平台先选修一些单元课程，趁早累积学分。
虽然线上学习将在高等教育扮演日益显著的角色，但陈祝全和其他参与对话的中印学者及公共部门代表并不认为这个模式会取代传统的面授教学。
许海霞博士：线上学习得视课程本质与学习对象
在陈祝全看来，现有的线上学习资源还面对各种挑战与局限，包括素质、评估程序等水平参差不齐。更关键的是，线上学习无法培养学生掌握重要的软技能，如了解肢体语言、建立人际关系等。
中国国家教育发展研究中心的许海霞博士就指出，是否要将线上学习融入课程也应根据课程本质和课程对象而异。假如课程是面向成年学员，线上学习很可能与面授教学一样有效，因为成人已累积一定的人生和学习经验。但课程的对象若是高中毕业生，就应着重使用能达到更多教育目标的面授模式。
印度规划委员会秘书谷拉认为，亚洲文化提倡尊师重道，要用科技完全代替师长的育人榜样是不实际也不可取的。
第四届中国-印度-新加坡高等教育对话论坛吸引百名学者、公共部门和机构代表参加。论坛今年也首次利用视像会议的平台，让中印两地更多高等教育工作者和本地与会者交流。
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