免费乘车计划试行后若能取得预期成效，即成功吸引尖峰时段20％的乘客提早出行，所需费用可能超过1000万元。
交通部长吕德耀前天宣布试行为期一年的免费乘车计划时说，希望能吸引尖峰时段，即上午8时15分至9时的10％至20％的乘客提早出行，以舒缓开往市区的地铁客流量。
这项计划预计耗资1000万元，由政府全额承担。
新加坡国立大学土木工程系副教授李德纮昨天受访时指出，若按照最理想的情况推算，即成功分散高达20％的尖峰时段客流量，根据陆路交通管理局数据，这些提早出行的乘客人数将近1万7000人。
若再加上目前已在早上7时45分前从市区16个指定地铁站出闸的2万3000人，可免付车资的乘客将高达约4万人。以平均每人1元5角的车资来计算，一年下来，免费乘车计划将耗资约1600万元，明显超出政府的预算。
对此，陆交局发言人昨天受询时强调，1000万元为推行计划的大致预估费用，“计划的实际费用将取决于参与这项计划的乘客人数”。
虽然部分国人自措施宣布以来，对政府全额资助计划提出质疑，但受访学者认为政府的这项决定“是正确的”。
研究交通经济学的南洋理工大学商学院副教授李志峰说：“虽然政府资助计划是没法回本的，但这对整个社会和公众所带来的好处和便利，将远大于这笔费用的金额。”
李德纮也指出，既然措施是由政府催生，理应由政府全额资助，更何况两个公共交通业者都是营利机构，不能无条件承担这笔费用。
吕德耀前天受访时表示，政府决定全额资助计划，是为了避免让两家业者所提供的现行优惠车资“复杂化”。
本报日前报道，两家巴士和地铁公司每年为年长者、学生、孩童及国民服役人员提供的优惠车资总额超出1亿6000万元。
虽然政府资助计划是没法回本的，但这对整个社会和公众所带来的好处和便利，将远大于这笔费用的金额。