新加坡留学网获悉：新加坡政府推出为期一年的免费乘搭地铁试点计划，鼓励公众提早出门，分散早上尖峰时段的人潮。
从6月24日起，周一至周五在早上7时45分之前，从市区内的16个地铁站出闸的乘客，无需缴付地铁车资。这笔总值约1000万元的车资将由政府承担。
交通部长吕德耀昨早在尖峰时段前巡视莱佛士坊地铁站后透露上述消息时也说，早上7时45分至8时从这些地铁站出闸的乘客也能享有5角的车资折扣。
今年2月，副总理兼财政部长尚达曼在国会宣布，政府考虑进一步鼓励乘客在尖峰时段前后乘车来缓解尖峰时段的拥堵。
白沙榜鹅集选区议员普杰立医生过后在国会提议，我国可以效仿澳大利亚墨尔本让乘客在尖峰时段前免费乘车。
昨天吕德耀对记者说，推出免费乘车计划是希望能吸引尖峰时段10％至20％的乘客提早出行。
他说，政府没有收回资助这项计划的1000万元的用意，因此“将来如果车资有所调整，将与这项免费乘车计划无关。”
对于早上7时45分至8时之间所推出的5角钱折扣，陆路交通管理局发言人解释，那是为了让错过免费乘车时段的乘客也能获得奖励。车资折扣是由SMRT此前承诺每年将投入500万元以推出乘车需求管理措施的款项来支付。
现在，乘客已能享有5角钱的车资折扣，但这只限于在SMRT市区内的14个地铁站。
到了6月，东北线的牛车水和克拉码头地铁站也将包括在免费乘车计划和新的5角钱折扣计划内。
平时周一至周五，早上7时45分至8时15分，从这16个地铁站出闸的乘客人数有2万9500人，到了尖峰时段，即8时30分至9时，人数达5万9000人。相比之下，在早上7时15分至7时45分之间出闸的乘客仅有1万8000人。
吕德耀说，如果尖峰时段之前出闸的乘客增加，业者将增加这时段的列车服务趟次，以服务更多乘客。
目前，尖峰时段的列车间隔时间为2分到2分半钟，而尖峰时段前的列车间隔时间为3至4分钟。随着列车信号系统的逐步提升，业者将能增加列车趟次，并把尖峰时段前的间隔时间缩短至2分钟左右。
两家地铁服务业者受询时，对免费乘车计划表示欢迎。
澳大利亚莫纳什大学交通运输研究所教授柯里（Graham Currie）曾针对墨尔本免费乘车计划进行研究，昨天他接受本报电访时说，墨尔本乘客的乘车习惯与新加坡大不相同，难以断定新加坡的计划也一样成功。
他说：“墨尔本的车费高，一旦免费，差额很大，而且乘车的平均距离远，尖峰时段很早就开始，所以乘客不介意早起。”虽然新加坡的情况不同，不过他认为不妨一试。
在莱佛士坊工作的李佳贤（22岁）对免费乘车计划表示欢迎，“我家比较靠近市区。能免费乘车，何不提早出门？”同在市区工作的王鸣凤（24岁）可不愿意早起，“已习惯现在的出行规律，上班时间也没那么早，车资不是我的首要考量。”